Karol Józef Wojtyła, später Papst Johannes Paul II., wurde am 18. Mai 1920 in Wadowice - einer Kleinstadt in der Nähe von Krakau - geboren. Er war der zweite Sohn von Karol senior und Emilia geb. Kaczorowska.
Schon in jungen Jahren wuchs er in einer bescheidenen, aber äußerst religiösen Familie auf. Leider kämpfte der junge Papst schon in jungen Jahren mit einem Verlust. Als Karol neun Jahre alt war, starb seine Mutter. Und drei Jahre später erkrankte sein 14 Jahre älterer Bruder Edmund während seiner Tätigkeit als Arzt an Scharlach. Als letztes Mittel wurde der zukünftige Heilige Vater mit seinem Vater allein gelassen.
In den späteren Jahren wurde der Glaube des jungen Karol stärker. Er wurde Messdiener. Auch seine Talente als Schriftsteller, Schauspieler und Torhüter nahmen sukzessive Gestalt an. Gleichzeitig wurde eine Leidenschaft für Bergwandern, Kanufahren und das Erlernen von Fremdsprachen entwickelt.
Der Weg zum Klerus war jedoch nicht frei. Ja, der christliche Glaube hat ihn immer begleitet, aber Priester zu werden war zunächst nicht sein Plan. Er dachte an Schauspiel und Theater. Die schwierigen Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs machten jedoch dieses geheime Seminar zur endgültigen Wahl.
Seit seiner Priesterweihe sind seine Karriere als Geistlicher und sein standhafter Glaube nur noch stärker geworden. Er war ein überaus belesener Mann, der sich seine theologischen Kenntnisse nicht nur im In-, sondern auch im Ausland eifrig aneignete. Interessanterweise nahm er als Student der Päpstlichen Dominikaner-Universität in Rom an der von Pater Pio gefeierten Messe teil. Einigen Berichten zufolge sollte der spätere Heilige dem jungen Wojtyła vorhersagen, dass er in Zukunft den Lehrstuhl des Petrus übernehmen würde.
Und obwohl der Weg zum Vatikan lang war und oft schwierige Erfahrungen erwähnt wurden, wurde Karol Wojtyła am 16. Oktober 1978 Papst und nahm den Spitznamen Johannes Paul II. an. Als erster Pole in der Geschichte und bricht die jahrhundertealte Herrschaft der Geistlichen von italienischem Boden.
Er starb am 2. April 2005
Er starb am 2. April 2005 um 21.37 Uhr in seinem Schlafzimmer im Vatikan. Im Alter von 85 Jahren lässt er die Herzen vieler Menschen trauern, unabhängig von ihrem Wohnort, ihren politischen Ansichten und sogar ihrem Glauben.