Der erste Europäer, der dieses seit über 4.000 Jahren von indigenen Völkern bewohnte Gebiet besuchte, war ein Mann namens Vancouver. Dies ist George Vancouver, ein berühmter britischer Entdecker, der 1792 auf seiner Reise zur Karte der Pazifikküste Nordamerikas anhielt.
Seattles erster Millionär war ein Sägewerksbetreiber namens Henry Yesler. Ein Eingeborener von Hagerstown, Maryland. Yesler kam kurz nach seiner Niederlassung in Seattle an und baute das erste Dampfsägewerk des Landes. Er war auch der 7. und 15. Bürgermeister von Seattle.
Seattles erster Boom des Wirtschaftswachstums wurde auf der Holzindustrie aufgebaut. Früh ankommende Entwickler verwandelten den Wald aus über 1.000 Jahre alten Bäumen in Baumstämme und dann aus gefrästem Holz, das für den Versand nach San Francisco vorbereitet wurde.
Der Goldrausch war Seattles größte Boomperiode nach der Entdeckung von Gold in der kanadischen Region Klondike im August 1896. Seattle hat sich als Ausgangspunkt für den Transport nach Alaska und in die goldenen Felder des Yukon etabliert.
Es war die erste amerikanische Großstadt mit einem Bürgermeister. Bertha Knight Landes diente von 1926 bis 1928 und zeichnete sich durch eine harte Haltung gegen Korruption aus. Sie hat zum Beispiel zunächst den Polizeichef gefeuert. Seitdem gibt es keine andere Bürgermeisterin in der Stadt.
Während Boeing nach dem Krieg Werke schloss und 70.000 Mitarbeiter entließ, entwickelte sich das Unternehmen schnell wieder zum weltweit führenden Hersteller von Passagierflugzeugen.
Der Flugzeughersteller Boeing wurde 1916 in einer ehemaligen Werft am Ufer des Lake Union gegründet. Weltkrieg begann das Geschäft. Boeing produzierte auch Möbel und Schallplattenkoffer. Die Entwicklung der kommerziellen Luftfahrt, der Zweite Weltkrieg und das Zeitalter der Düsenflugzeuge trugen zum schnellen Wachstum des Unternehmens bei.
Das gesamte zentrale Geschäftsviertel brannte 1889 nieder, was heute als Great Seattle Fire bekannt ist. Es begann mit einem Zimmermann, der den Leim verbrannte und die 116 Morgen zu Asche verfielen. Die Bürger beschlossen, die Stadt wieder aufzubauen.
Seattle ist der Geburtsort von Starbucks, der größten Kaffeekette der Welt. Die einzigartige Tasse kann beim Original Starbucks am Pike Place Market gekauft werden, der 1971 erstmals eröffnet wurde.
Der Smith Tower, ein 42-stöckiges Gebäude aus dem Jahr 1914, war einst das höchste Gebäude westlich des Mississippi.