Diese riesigen Gewässer, die die Kontinente umgeben, sind von entscheidender Bedeutung für die Menschheit. Überfischung und globale Erwärmung könnten diesen wichtigen Lebensraum jedoch unfruchtbar machen.
Meeresströmungen bestimmen das Wetter auf der Welt. Die Menschen sind für Komfort und Überleben auf diese geschäftigen Gewässer angewiesen.
Geographen teilen den Ozean in vier große Teile: den Pazifik, den Atlantik, Indien und die Arktis. Kleinere ozeanische Regionen werden Meere genannt, Buchten wie das Mittelmeer, die Bucht oder die Bucht von Bengalen. Autonome Salzwasserkörper wie das Kaspische Meer und der Große Salzsee unterscheiden sich von den Weltmeeren.
Im Jahr 2008 haben die Vereinten Nationen den 8. Juni zum Welttag der Ozeane als Festtag für Stauseen anerkannt, die etwa 70 % der Erdoberfläche ausmachen. Das Ziel des Tages ist es, Naturschutzbemühungen und das Engagement von Aktivisten zum Schutz dieser fünf Schlüsselgebiete – des Pazifiks, des Atlantiks, des Indischen Ozeans, der Arktis und des Südozeans und ihrer Bevölkerung – zu fördern.
Fast alle Teile des Ozeans sind von menschlichen Aktivitäten betroffen. Weggeworfener Müll tötet weiterhin Fische, Seevögel und Meeressäuger. Mehr als die Hälfte der US-Bevölkerung lebt in Küstengebieten und leitet Müll und Abwasser ins Meer.
Unsere Ozeane bedecken mehr als 70 % der Erdoberfläche. Bei einer so großen Fläche der Erde, die vom Ozean umhüllt ist, ist es offensichtlich, wie wichtig diese Meeresumwelt für unseren Planeten ist und wie viel noch zu entdecken ist.
Kolonien von Polypen bilden Korallenriffe, wenn sie sterben. Riffe befinden sich hauptsächlich in flachen tropischen Gewässern und beherbergen ein wunderbares Mosaik aus Polypen, Pflanzen und Fischen.
Das meiste Leben auf der Erde findet im Wasser statt. Da ein Großteil der Erdoberfläche unter Wasser steht, ist es kein Wunder, dass die Zahl der Meeresarten die Zahl der an Land überwiegenden Arten überwiegt. 94% der auf der Erde lebenden Arten leben in den Ozeanen.
Die Ozeane enthalten etwa 1,35 Milliarden Kubikkilometer Wasser, das sind etwa 97 Prozent des Wasservorrats der Erde. Wasser besteht zu etwa 3,5% aus Salz und enthält Spuren aller auf der Erde vorkommenden chemischen Elemente. Die Ozeane nehmen die Sonnenwärme auf, geben sie an die Atmosphäre ab und verteilen sie durch sich ständig ändernde Meeresströmungen auf der ganzen Welt.
Es gibt mehr historische Artefakte unter dem Meer als in jedem Museum der Welt.
Allein im Raum Florida liegen etwa 1.000 Schiffswracks, einige davon im Florida National Marine Sanctuary. In den letzten Jahren wurden weitere Unterwassermuseen geschaffen, darunter eine Bronzestatue von Christus im Mittelmeer.
95% der Unterwasserwelt bleibt unerforscht.
In Neufundland, Kanada, friert der Atlantik manchmal zu, sodass die Leute darauf Hockey spielen.
Wenn wir nur 0,1% der durch die Gezeiten verursachten kinetischen Energie des Ozeans einfangen könnten, könnten wir den aktuellen globalen Energiebedarf fünfmal decken.
Wir kennen noch immer nur einen Bruchteil der marinen Arten in unseren Ozeanen. Es gibt jetzt 240.000 Arten, die gemäß dem World Register of Marine Species zugelassen sind, aber es wird angenommen, dass es sich nur um einen kleinen Bruchteil der bestehenden Arten handelt, und täglich werden neue Arten entdeckt.
Jedes Jahr werden 6 Milliarden kg Müll ins Meer geworfen. Die meisten davon sind aus Plastik.
Mehr als 70 % des auf unserem Planeten produzierten Sauerstoffs stammen aus dem Meer. Es wird angenommen, dass 70 bis 80 % des Sauerstoffs, den wir atmen, von Meerespflanzen produziert wird, von denen fast alle Meeresalgen sind.
Die durchschnittliche Tiefe des Ozeans beträgt 4 km.
Unter dem Ozean finden Sie Flüsse und Seen. Wenn sich Salzwasser und Schwefelwasserstoff verbinden, werden sie dichter als das umgebende Wasser und ermöglichen die Bildung von Unterwasserseen und -flüssen.
Der Pazifische Ozean ist mit etwa 25.000 Inseln der größte Ozean der Welt. Das ist mehr als anderswo.
Der Atlantische Ozean ist groß genug, damit jeder in den Vereinigten Staaten seinen eigenen Quadratkilometer hat.
Weniger als 5 % der Weltmeere wurden erforscht. Während Forscher versuchen, mehr zu entdecken, lernen wir die Ozeane besser kennen.
75% der aktiven und ruhenden Vulkane der Welt befinden sich im Ring of Fire, einem Gebiet im Becken des Pazifischen Ozeans.
Das längste Gebirge der Welt steht unter Wasser. Der Mid-Ocean Ridge liegt fast vollständig unter dem Ozean und erstreckt sich über 65.000 Kilometer. Diese Bergkette soll weniger erforscht sein als die Oberfläche von Venus oder Mars.
Die Weltmeere enthalten fast 20 Millionen Tonnen Gold.
Wenn man die kilometerlangen Kabel, die die Weltmeere durchqueren, sehen könnte, würde es wie ein riesiges versunkenes Netz aussehen. Telekommunikationsunternehmen halten internationale Verbindungen aufrecht, indem sie Kabel über die flachen Oberflächen des Meeresbodens führen. Einige erfordern hairesistente Schichten.