Die Idee, in den Black Hills eine Skulptur zu schaffen, wurde 1923 von einer Historikerin aus South Dakota, Doane Robinson, erfunden. Er wollte einen Weg finden, Touristen anzuziehen.
Mount Rushmore wird heute jährlich von fast 3 Millionen Menschen besucht.
Die Kosten für den Bau der Skulptur betrugen 989.992 US-Dollar.
Gutzon Borglum, der berühmte niederländisch-amerikanische Bildhauer, wurde für die Gestaltung des Mount Rushmore ausgewählt. Nach seinem Tod im März 1941 setzte sein Sohn Lincoln Borglum die Arbeiten fort und sie wurden noch im selben Jahr fertiggestellt.
Mount Rushmore steht auf einer Höhe von 1745 m über dem Meeresspiegel. es wurde wegen seiner tollen lage, des hochwertigen granits und der sonnenexponierung im südosten gewählt.
Hinter der Skulptur befindet sich eine Höhle namens "Hall of Records". Es sollte die Geschichte von Gory Rushmore beherbergen, wurde aber aus Geldmangel nie fertiggestellt.
90% der Köpfe sind mit Dynamit geschnitzt.
Ursprünglich war geplant, die Figuren vom Kopf bis zur Taille zu schnitzen, aber die fehlenden finanziellen Mittel ließen dies nicht zu.
Charles E. Rushmore fragte seinen Führer William Challis: „Wie heißt dieser Berg? Challis antwortete: "Es war noch nie … bis jetzt … wir werden das verdammte Rushmore nennen."
1930 erkannte das United States Board of Geographical Names ihn offiziell als Mount Rushmore an.
Die Skulptur des Mount Rushmore begann 1927 und endete 1941.
Während der Bauarbeiten wurden etwa 450.000 Tonnen Stein von der Seite des Berges abgetragen.
Für den Anfang wurde Thomas Jefferson rechts von George Washington geschnitzt. Nach 18 Monaten wurde jedoch entschieden, dass dies nicht funktionieren würde, also wurde Jeffersons Gesicht ausgeblasen und sein Gesicht auf der gegenüberliegenden Seite geschnitzt.
Die Instandhaltung von Rushmore erfordert eine jährliche Überwachung, Reinigung und Abdichtung von Rissen, die von ausgebildeten Bergsteigern durchgeführt werden.
Das Denkmal ist 18 Meter hoch, jeder der Köpfe des Präsidenten ist so hoch wie ein sechsstöckiges Gebäude.
Das eigentliche Schnitzen wurde von einem Team von über 400 Männern durchgeführt. Interessanterweise wurde während des Baus niemand getötet.
Im Jahr 1937 wurde dem Kongress ein Gesetz verabschiedet, um das Bild der Frauenrechtlerin Susan B. Anthony an die Spitze zu setzen. Der Kongress verabschiedete dann ein Gesetz, das nur Köpfe forderte, die bereits begonnen hatten, fertiggestellt zu werden.
Etwa 2,5 Zentimeter des Denkmals werden in 10.000 Jahren durch Erosion verloren gehen.
Der Besitz von Mount Rushmore ist seit langem Gegenstand von Rechtsstreitigkeiten. Um den Streit beizulegen, gewann die Nation of Sioux 1980 einen Prozess gegen die Bundesregierung, in dem ihr ein Vergleich von 15,5 Millionen US-Dollar pro Land zugesprochen wurde, zuzüglich eines jährlichen Zinssatzes von 5 % für Schulden, die nicht zurückgezahlt worden waren 100 Jahre. . Die Gesamtwertschöpfung beträgt jährlich über 100 Millionen US-Dollar. Die indigenen Stämme lehnten das Zahlungsangebot ab und forderten die Rückgabe der Landurkunden. Es geschah nicht. Der Fall ist immer noch nicht gelöst, obwohl einige Stämme einen Antrag gestellt haben.
Die Präsidenten wurden für ihren bedeutenden Beitrag zur Gründung, Erweiterung und Vereinigung des Landes gewählt.
- George Washington (1789-1797) wurde gewählt, weil er der Gründungsvater der Nation war.
- Thomas Jefferson (1743-1826) wurde gewählt, um die Expansion zu vertreten, da er der Präsident war, der die Unabhängigkeitserklärung verfasste.
- Theodore Roosevelt (1858-1919) wurde gewählt, weil er den industriellen Boom der Nation repräsentierte.
- Abraham Lincoln (1809-1865) wurde gewählt, weil er das Land durch einen Bürgerkrieg führte und an die Erhaltung der Nation um jeden Preis glaubte.